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憧憬と情景と情緒･･･ ―喜代蛙神社― (1)
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- 2008/05/15(Thu) -
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――喜代蛙神社――
雨粒が、傘に弾かれながら定期的且つ単調なリズムを奏でる。 今日は、生憎の雨模様……なんて、雨の日を嫌い、雨によって、その日のテンションを自ら下げてしまう人は多い。 しかし、台風や突然の嵐と言った余程の天候不順を除けば、雨もまた和やかな風情を感じさせてくれる。 私は、雨の日が好きで、敢えて雨の日に散歩へ出かける事が多い。そんな私が今日散歩がてらに訪れたのは、目の前の喜代蛙（きよかわず）神社。 ここは、武蔵彩瀬市中心部（武蔵彩瀬駅）から北西に向った外れにあり、自分の家から徒歩２０分程の所である。 神社の入り口は、百段は有るか無いかの少々長めの石段になっていて、石段を上り切た所に大きな紅い鳥居が建てられている。 言わば、極普通の神社であるのだが、この神社、他の神社とは明らかに違う所がある。 この神社に祀られているのは、何と……、蛙なのだ。 稲荷神社の様に狐が祀られている事は多いが、蛙は些か珍しい。 神社の石段は歪な形で所々窪みが出来ており、雨が水溜りを作る。私は、それを避ける様に石段を上がり、鳥居を潜って神社の境内に足を踏み入れた。 鳥居から、真っ直ぐ延びた先に、拝殿があり、拝殿の左右には、神社に祀られている蛙を象った像がり、左側の像は口が開いており、右側の像は口を閉じた格好をしていて、確りと阿吽を表現している。 私は、拝殿の方へと進もうとした矢先、異様な音が聞こえてきた。 「グゥェコッ！」 ハッ！と私は辺りを見回す…が、その異様な音が聞こえた方向さえ掴めなかった。 可笑しいと思いつつ首を横に傾けると…。 「グゥェコッ！」 また同じ音が聞こえる。 音と言うよりも何かの生物の鳴き声である。 私が目線を下に向けて見回してみると、その異様な音を発する主の姿があった。 雨に晒されて、体を潤わせる雨蛙が一匹。 まるで、出迎えるかの様に、私の方を向いている。 「グゥェ！」 目の前の雨蛙が一鳴きすると、ピョンと飛び跳ねながら方向を変えて移動を始めた。 どうやら、私を案内しているらしい……？ 私の目の前に現れた雨蛙が本当に私を案内してくれているのかは別にして、面白そうなので、取り敢えず雨蛙が飛び跳ねて行く拝殿の方へ付いて行く事にした。  |
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憧憬と情景と情緒･･･ ―私の住む町― (2)
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- 2007/12/17(Mon) -
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……ん〜と、前置きが長くなったけど、私の名前は、深見紗季。
歳は、あまり言いたくないので、ご想像にお任せと言う事で……。 趣味は、五目並べでは無く料理。 如何に先手である相手より先に五つ並べるかと言う事を考えながら料理をする事が多い為、気が付くと料理が焦げてる事も屡…。 まあ……それはともかく、最近はこの町の散策が趣味かも知れない。 私の住む町は、武蔵彩瀬と言う都会から一歩、二歩外れている為、家賃も手頃で、自然が多く残されていて且つ、それなりに交通の便も良く住み易い少々穴場的な場所である。 その為、都会に住むにははちょっとと言う人には結構人気な町だったりするのだ。 現に、私の住むアパートは、２階建てで、２ＤＫのお世辞にも新しいとは言えない所なのだが、私が入居した時点で空いていた隣の部屋は、その直ぐ翌週には埋ったのだ。 都内からこっちに引っ越して来て、まだ三ヶ月に満たないけど、都内にいた頃と一番の違いは、良く散歩する様になった事だと思う。 この武蔵彩瀬と言う町は、自然が残るだけではなく、実は、ちょっと不思議な町でもある。 どう不思議かと言う具体的な話は、このお話のメインになるので、これから徐々に小分けにして話して行こうかと思う。 そんな武蔵彩瀬に住む私の物語がこれから幕を開けます。 感じ方、考え方は人それぞれありますが、これからのお話で、何か少しでも感じてもらえたら幸いです。 深見紗季でした。 |
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憧憬と情景と情緒･･･ ―私の住む町― (1)
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- 2007/11/21(Wed) -
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―私の住む町―
６畳程の自分の部屋で、自分の机に立て肘で顔を支えながら窓の外の光景を眺めている。 こんな私の姿を傍から見たら、多分何もする事が無く、唯、ボーっと暇そうにしてるようにしか見られないと思う。本当に、自分でもそう思う。 だけど実際は、少し違う………いや、大いに違う。 何故なら、私は好きでこの様なまったりとした時間を過ごすからである。 私の目線の先には……、手前から街並み、山際、澄んだ青空と、窓からパノラマに広がっている風景。そう、決してお世辞にも都会とは言えない自然の残されたこの町が、私は非常に好きなのである。 ほんの三ヶ月前まで、東京の２３区内に住んでいた都会人な私が、急にこんな辺鄙な所に引っ越したのには、ふとしたきっかけだった。 ＋ 以前、都内に住んでいた私は、とある会社の営業部に所属していて、たまたま私が担当する地域が、この町周辺だったのだ。 この頃の私は、まだ、都会意外に移り住むなど考えても見なく、寧ろコンビニやスーパーまでの距離が遠いと言う不便さを考えただけで、嫌気がする位だった。 そんな事を考えながら、この地区の営業をサクサクと終わらせようと家々を回っていた。 丁度、夏真っ盛りの八月で、営業周りは１時間回っただけで、もうバテ気味になりまるで地獄の様だった。 暑さで喉が渇いた私は、営業を一旦切り上げて、何所にあるとも分からない自動販売機を探し始めた。 決して、田舎では無いのだけれど、家々を通り過ぎ、幾ら探しても自動販売機は見つからないのであった。 案の定、私はその不便さと、容赦なく照りつける陽射しと熱気に、苛立ち始めた時、漸く自動販売機を見つける事が出来た。 だが、その自動販売機のある場所は、急な上り坂の登りきった所だった。 そんな、所へ自動販売機を設置した人の気が知れないと、心の中で更にイラッとさせながら、その坂道を仕方なく登って行き、やっと自動販売機までたどり着いた。 私は、肩を上下に息を切らせながら、お財布から小銭を出し自動販売機に入れて、ペットボトルのお茶を買った。 自動販売機の直ぐ横には、横長のベンチが設置されていて、私はそこに腰を下ろす事にした。 お茶の容器のキャップを開けて、お茶を飲んでいる時、この町の風景が私の視界に入り込んできた。 自動販売機の設置されているこの場所は、少々高台になっており、町の様子を一望出来る、ちょっとした展望台であった。 住宅地と山が良い具合のバランスで入り組んでいる光景に感動したと同時に、何故わざわざこんな高台に自動販売機を設置したのか、今になって見れば、十分納得出来る事だった。 心成しか、吹いて来る風が涼しくなり、いつの間にか、今さっきまで感じていた苛立ちは何処かへ消えていて、気持ち良い爽快感が体を支配していた。 私はこの時、日常の中で、何が大切なのかを少し感じ取れた気がした。そして同時に、、今までのライフスタイルまで見直す事にした。 それが、此処に住む事になったきっかけである。 |
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鋼構造的追跡者 (10)
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- 2007/07/21(Sat) -
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早苗の視線の先には、外人らしき男女が２人立っていた。
距離にして１２、３メートル程。 ２人とも、きちっとした黒っぽい服装で、何かをお互いに話し合っている様である。 そう、この二人とは、他でもないカーソンとヒラリーである。 「早苗さん？」 不思議そうに、声を掛け直す晴美。 すると、はっと我に返ったかの様に、晴美の言葉に反応した。 「あっ、うん。ゴメン。何でもない。そうだ、早くクレープ食べちゃわないとだね！」 晴美の方に笑顔を見せると、早苗は、クレープを頬張った。 結局、その後、３人で笑い話に花を咲かせながら、クレープを食べるが、早苗だけは、たまにカーソンとヒラリーの方向をチラッと視線を移しては、首を傾け何か思いに耽ていた。 そして、３人がクレープを食べ終わる頃には、カーソンとヒラリーの姿もその場から立ち去った後であった。 「あ〜美味しかったぁ。南国フルーツは、後引く美味しさだねぇ〜。本格的に商品化しないかな？」 一番最初に、クレープを食べ終えた潤子が早くも、そう言う。 「私は、味、ボリューム共に満足だし、本格的な商品化は、十分可能性あると思う！でも、もし、そうなったら、夏季限定になるだろうけどね」 晴美もクレープを食べ終わるなり、潤子に対してそう答える。 「特に、マンゴーのあのフルティーな食感と味が最高に良かったわ！初めてココナッツミルクタピオカ入りを食べた時と同じ様な感動を味わえたわ。ふふふ！」 早苗も、とても満足そうに答えた。 「あの…、もっと一緒にお話したい所なんだけど、この後個人的に用事があるから、行き成りだけど、この辺で失礼するわね」 そして、そう続けて早苗は２人に対して、申し訳なさそうに答えた。 「そんなに気にしないで早苗さん。私達は、早苗さんのおかげで、限定クレープを買えて、こんな楽しい時間を過ごせたんだから、逆に感謝してるわ。有難う」 早苗の態度を見て、慌てて手を振りながら、そう返す晴美。 「そうだよ！本当に、早苗ちんには、感謝だよ〜！これからも、放課後時間があったら、色々な所を回ろうね！」 潤子も満面な笑みで、早苗の前に手でピースをした。 「２人とも有難う。そう言ってもらえると、救われた気分だわ。多分、２人とは帰る方角が逆よね。じゃあ、此処でお別れしましょう。また明日、学校で会いましょうね」 「うん。早苗ちん！バイバイ！」 「早苗さん、今日は、有難うね。また明日ね」 晴美と潤子は、揃って早苗に手を振る。 早苗は、それに答える様に、後ろ向きで、手を振り返す。 晴美と潤子の２人と別れた早苗は、一人黙々と帰り道を歩き出した。 しかし、表情は、ボーっとして、自分の世界に入っているかの様な状態だった。 当然、クレープを食べる時に、ふと早苗の視界に入った、２人の人物の事が気になって仕方が無いのである。 早苗は、その２人を見て以来、ずっと頭の中で考えていた。 何故なら、早苗自身、その２人組みとは、お互いに面識も無く、知らないのである。 しかし、早苗は、明らかに見覚えのあるその２人組み。 自分とは、全く面識が無いにも拘らず、見覚えのある人物。 この矛盾する事態が、早苗の脳をフル回転させているのだ。 だが、早苗は必死に、何故自分がその二人組みを知っているのか、考えているが、思い出せない状態である。 「あ〜、もう何で、思い出せないかな？」 釈然としないもどかしさに苛まれ、早苗は、文句の独り言を言う。 「でも、最近見掛けた筈なのよ多分ね。でも、それが何所だったか思い出せないわねぇ〜」 無意識に眼鏡を手で直しつつ、思考を更に廻らせる。 「ん〜〜〜、ん〜〜〜〜〜〜っ、ダメだぁ。全然思い出せ無い。悔しいけど、後でまた考えましょう。その内、何かの調子に、ふと思い出せるかもしれないし」 早苗は、埒の明かない考え事に煮詰まると、考える事を止め、スパッと思考を切り替えた。 |
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鋼構造的追跡者(9)
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- 2007/07/11(Wed) -
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+ ３時も、２０分程が過ぎようとした頃、晴美、潤子、早苗の３人は、漸く例の限定クレープを買う事が出来た。 晴美達の後には、未だ整理券を握り締めた限定クレープを買い求めた客が、ずらりと並んでいる。 シャンスト・ロッドなるクレープ屋の今日限りの限定クレープは、その大きさ故に、普通のクレープ生地を２枚使用し、中身には、旬な夏をイメージしたバナナ、パイナップル、スターフルーツ、マンゴー、パパイヤ、スイカと、６種類もの南国フルーツ三昧な果肉に、ホイップクリームをふんだんに使用してコーティングし、補強の為に最後３枚目のクレープ生地を更にその外側から巻くと言う何とも豪快なクレープの姿であった。 大きさで言えば、潤子のお気に入り�狹皇好好撻轡礇覘瓩汎嬰�の大きさ。 しかし、中身は、南国フルーツのオンパレードと言う魅力的且つ未知な領域に眼が釘付けになる潤子である。 ３人は、無事にクレープを買い終えると、クレープ屋の前に広がるテーブルを見渡すが、どの席も開いている様子が無く、仕方が無く３人は、何処か落ち着いて限定クレープを食べられる所を探し始めた。 「流石に限定クレープ販売日だけあって、テーブルが空いてないねぇ〜。こんな人が混んでるの初めて見たよぉ！」 限定クレープを片手に、シャンスト・ロッドのテーブルが満席と言う、普段では絶対に有り得ない光景を異様な表情で見渡す潤子。 晴美と早苗も潤子と同じ様に見渡しながら、その既に満席になっているテーブルの間をすり抜けて、路地から商店街の通りに出る。 「想像以上の混みようだったわねぇ〜。口にさえ出さなかったけど、内心ちょっと、もしかしたら買えないかもって、不安だった」 晴美は、一息吐いて、並んでいた時の本音を二人に明かす。 「あら、意外！潤子さんに大丈夫って説得してた、晴美さんから不安の言葉が出るなんて！」 眼を大きく広げ、少々驚きの表情を晴美に向ける早苗。 「う、うん。学校を早めに切り上げてまでして、並んだでしょ。あの時は、潤子に不安を煽る言葉はマイナスと思ってたから、あの様な言葉しか潤子に掛けられなかったのよ。でも、もし限定クレープが買えなかった時の潤子のリアクションを想像するだけで、恐くて恐くて仕方なかったの」 「成る程！つまり、晴美さんの不安要素は、限定クレープが買えるか買えないよりも、買えなかった時の潤子さんの態度が気掛かりだったのね」 早苗は、納得した様に頷くと、眼鏡の淵を人差し指で触れながら、そう答えた。 「子供かっ、私はっ！例え、限定クレープが買えなかったとしても、それを直ぐ態度で表す程幼稚じゃない。酷いよ二人ともぉ〜」 そう言いつつも、若干、剥れる潤子は、晴美の方へと振り向く。 すると、そこには、眼を極端に細め、しらっとした冷たい視線を潤子に送る晴美の姿があった。 「ごめんなさい。言い過ぎました。晴美さんの仰る通りです……。だから、その人を突き放す様な視線だけは止めてぇ〜」 晴美の視線を痛い程に受ける潤子は、堪らずに、先ほど自ら言い放った言葉を撤回し、肯定する。 「あはははは！」 晴美と潤子のそんなやり取りを見て、腹を抱え、笑い始める早苗だった。 晴美と潤子は、突然笑い出した早苗に対して、呆気に取られる。 「ふふふ…ゴメンゴメン！何か、二人のやり取りを見てると本当に可笑しくて、学校でもそんな感じだもんね。ほんと、良いコンビよ彼方達」 「そうそう。潤子のせいで、いつもペース乱されっぱなしなのよ。早苗さん、潤子がもっと人に気を遣えるように、学級委員として、きつ〜く説教して上げて」 「あぁ〜、人を売る様な真似を〜！晴美許さん！！」 晴美と潤子の軽い罵り合いに割って入るように早苗も会話に加わり、次第に会話の中で笑い声が多くなり、いつの間にか早苗もこの二人のペースに流されていたのだった。 会話も弾んだまま、本来の目的である座れる場所を探す３人は、商店街を抜け、駅のロータリーに備え付けてあるベンチに座る事にした。 「さぁ！待ちに待った限定クレープを食べよう！いただきま〜す」 ベンチに座ると、早々に限定クレープを豪快に口へ運ぶ潤子は、口を動かしながら、しっかりと味わう。 「どう？限定クレープのお味は？美味しい？」 最初にクレープを口に運んだ潤子に、感想を求める晴美。 「………さ、最高ですよ晴美さん！南国のフルーツが、ホイップクリームに良く絡んで、絶妙な味が口の中に広がります。並んで良かった。並んだ甲斐がありました」 眼を輝かせ、メルヘンの世界を堪能しているかの様な、ご満悦と言わんばかりの表現で、晴美に感想を告げる潤子。 潤子の感想を聞いた晴美もクレープを口に運ぶ。そして、晴美もまた潤子と同様に、美味しいと言葉に出さなくても分かる位の表情を浮かべた。 「早苗さんも、早く食べた方が良いよ。本当に、この限定クレープ美味しいから！」 絶賛しながら晴美は限定クレープを進める様、早苗に声を掛ける。 しかし、本来、待ちに待った限定クレープを手にして、嬉しい筈の早苗は、ある一点をボーっと見つめたままだった  |