舌がヒリヒリするのか、手を団扇の様に扇ぐ晴美は、潤子を信じられない表情で見返す。
「潤子。あんた普段から、こんな辛くして食べてる訳？」
「晴美は、大げさだよぅ〜。そんなに辛くないよぅ〜」
　と言った側から、マイ調味料の入った麻婆豆腐を口に運び、平然と食べる潤子だった。
「特別、辛いのが苦手じゃないし、キムチとかを普通に食べれる私が、辛いって言ってるんだから、相当辛いわよッ！」
　晴美の言う通り、潤子の辛さに対するしたの感覚は、狂っているとしか思えない程の域に達している事は間違いない。
　あくまで、晴美の舌の感覚が普通であって、潤子の舌の感覚が可笑しいのである。
「おっかし〜なぁ〜。四川豆板醤をベースに、ごま油と沖縄の島唐辛子を泡盛で浸けたクースを混ぜただけなんだけど……、島唐辛子の量が多かったかな？」
　如何してこれ位で辛いのかと首を傾げ、最後まで晴美の反応が分からない潤子だった。
　そんなこんなで食事が始まって、潤子の次から次へと出てくる弾丸トークを聞きながら楽しい食事を過ごすが、晴美は、潤子程の元気を出せない。
　自分が、こんなにも安全な時間を過ごしているのに、ゲルドリックの事を考えると、内心いても立ってもいられない気持ちでいっぱいである。
　だが、潤子がいる前で、それを覚られまいと、気持ちとは裏腹に、潤子の話に合わせて笑う。そう、空元気を振るわなければならなかった。
「晴美？微妙に元気ないよ。さっき、電話の時も感じてたけど、なんかあった？」
　と、行き成り的を鋭く突いて来る潤子。仲の良い友達だけあって、潤子は、晴美の微妙に違う雰囲気まで気付いていた。
「えっ！？何で？どうもしないよ、別に……」
　まるで、心の内をみ抜かれているかの様な潤子の鋭い問い掛けに、慌てて、手を振って否定した。
「晴美君。今日学校であんなに明るかったのに、さっき電話をした時は、暗かった。絶対になんかあったでしょ？私のサーチレーダーは、誤魔化せませんよ」
「サーチレーダー？」
「そそ。こうして長い事、晴美と友達やってると、晴美のどんな細かな事も見抜いてしまうのだよ」
　自身たっぷりな表情を浮かべる潤子。
「疑い深いよ潤子は。本当に、何でもないから大丈夫だって！」
「男いるでしょ？」
「え！！？何が………？」
「あっ、今、変な間があった。しかも一瞬、眼が泳いだっ！」
　潤子は、容赦なく晴美の確信に迫る。
「何がよッ！それに、何でそう思うのよ？」　　
　晴美は、精一杯の否定をするが、内心、図星を突かれ、かなり動揺を見せる。
　ゲルドリックと一緒に生活を始めて以来、自分を含め、同居している事を悟られまいと、ゲルドリックの私物や身の回りの物に対しては、日頃から注意を払い、気を遣っていたのである。
「私が来て直ぐに手を洗うって言って、洗面所借りたでしょ？実はその時にね、歯ブラシが２本ある事に気付いてたの」
　潤子の話を聞いた途端、晴美の心の中では、しまった、と思い出した様に叫ぶ。
　完璧に証拠隠せてると思っていた晴美だったが、歯ブラシと言えば、毎日使う日用品。極当り前に使う物が逆に気付き難く、盲点になってしまっていたのだった。